行驶了两个多小时后，我们抵达了位于伦敦西边180公里处的斯特拉特福镇，那是著名戏剧大师莎士比亚的出生地。透过车窗眺望，看到几位年轻人在花园中的舞台上，伴随着动听的旋律欢快地歌唱和舞蹈，周围聚集了不少观众。而在莎士比亚的故居舞台上，每天都有他的经典作品被搬上舞台。
莎士比亚的一生虽然短暂却光芒万丈，他创作了多达37部戏剧作品，其中包括《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》、《李尔王》等经典之作，亦涵盖《奥赛罗》、《哈姆雷特》、《罗密欧与朱丽叶》等广受赞誉的剧本，每一部作品都掷地有声，名扬四海。
莎士比亚的居所位于一幢两层相连的小楼之中，其色调素净且鲜明。该建筑以木质桁架为支撑，斜坡式的瓦顶，整体呈现出黑红褐的色调；楼顶面向街道的一面设有三个阁楼，既有利于室内采光，又便于观赏街景；门上设有超过十米的半坡式雨棚，而外墙两侧的植物被修剪成约三米高的围墙，使得这座建于16世纪的古老住宅在周边的建筑群中显得格外独特且引人注目。
在莎士比亚的父亲购置此宅之际，其结构一分为二，一边用作居住之所，另一边则辟为手工制作的工作室。正是在1564年4月23日这一天，莎士比亚诞生于斯。他的幼年和青少年时光均在此地度过。时至今日，为了确保这处故居得以妥善保护，沿街一侧已安装了高达半人身的铁栅栏。
约翰·莎士比亚的父亲曾是位成就显著的商人，专精于皮革制品的制造，尤其以制作手套技艺高超，频繁前往伦敦从事贸易，更是曾担任过当地镇长。然而，在莎士比亚就读中学期间，家业遭遇变故，家道中落。他不得不辍学，协助父亲打理生意；后来，他又开始了独立谋生的生涯，曾做过肉铺学徒，在乡村学校担任教师，并尝试过多种不同的职业。丰富的职业经历为他积累了众多社会经验。在18岁那年，他与年长自己八岁的当地女子安妮步入婚姻殿堂。随后，莎士比亚前往伦敦寻求发展，起初为剧院的绅士们照料马匹，担任杂役，之后加入剧团，先是担任演员，出演了一些配角，随后又转行成为导演。大约在1590年左右，他才开始涉足剧作家和诗人的创作领域。最初，他仅是对他人的剧本进行改编，但很快便着手尝试着进行独立创作。在那个时期，英国的戏剧界主要由那些拥有牛津或剑桥大学背景的“学院派才子”主导。甚至莎士比亚也因未曾踏入大学校园而遭受了讥笑。
莎士比亚凭借在剧院担任杂役期间的细致观察，创作了一系列引起全国轰动的剧本，以至于有人猜测这些令人惊叹的剧本和诗句可能是某位皇室成员隐秘地所著。毕竟，人们难以置信，如此栩栩如生的皇室生活场景竟然能如此逼真地呈现在剧本之中。最终，莎士比亚凭借其非凡的天赋和灵感、作品的深邃与宽广，赢得了同行的敬仰与喜爱，并成为了剧院的股东。
1612年，年满48岁的莎士比亚重返故乡斯特拉特福镇，购置了房产，选择隐退。然而，在1616年4月23日，也就是他52岁生日的当天，他不幸离世。令人惋惜的是，在他生前，他的作品并未得以出版。直到他去世后的第七年，他的首个剧本才得以缓慢面世。
受中世纪口头文学的影响，莎士比亚在其创作中大量融入了扣人心弦的传说故事，借助众多栩栩如生的人物形象，他将对于现实生活的观察、体验、感知和认识生动而深刻地展现出来，激发了人们的热情、力量、智慧与思考。
莎士比亚众多作品中蕴含的诗句，早已悄无声息地融入了人们的日常生活、爱情观念和处世之道。比如，“那些主宰自己命运的人始终处于天平的中央，而那些被命运所左右的人，却只能领悟到上帝赋予他们的命运！”“真正的爱情是无法用言语来表述的，行动才是忠诚的最佳证明。”“无论黑夜多么漫长，白昼终将到来。”这些璀璨的语句令人难以忘怀，深深刻在脑海之中，甚至能成为我们人生道路上的座右铭。
踏进莎士比亚的故居，仿佛进行了一场穿越时空的交流，与这位文学巨匠进行着真实而鲜活的对话，让人身临其境，心中满是感慨，重新领略了经典之作，净化了内心……
《 人民日报 》( 2020年04月19日 07 版)
